Écrit par - Joe Laverick
Aérodynamique. Tranquillement, un gros débat dans le monde du gravel. Que cela vous plaise ou non, c'est un débat qui ne fera que s'amplifier. Avec des courses souvent gagnées en sept heures ou plus, et remportées en petit groupe ou en solo avec style, « être aéro » est plus important que jamais.
Je reviens pour ce qui semble être la centième fois au Belgian Waffle Ride sur l'île de Vancouver. Le parcours nous emmène à travers quelques parcs de vélo de montagne, chaque fois que nous entrons dans un, j'en ressort avec près d'une minute de retard. Le groupe de tête d'élite est principalement composé de pro-VTT et de coureurs de cross, ils ont plus l'esprit technique que moi.
C'est dans l'une de ces très nombreuses poursuites, alors que je consomme quatre cents et quelques watts, que je réalise que c'est pourquoi j'ai besoin d'un kit aérodynamique en gravier… pour aider ma poursuite à être un peu plus courte.
Je cours principalement avec la combinaison Velotec PRO SC Gravel et TOUJOURS avec des Aero-socks 2.0 . J'entends déjà les puristes m'interpeller. « Des chaussettes aéro en Gravel ?! Comment oses-tu!?" Vous demandez pourquoi, je demande pourquoi pas. Les courses sur gravier sont exactement cela, une course. Pourquoi se mettre dans une situation désavantageuse ?
Bien sûr, je veux que les avantages aérodynamiques de mon kit m'aident à gagner dès le début des courses, plutôt que de m'aider à revenir en raison d'un manque de compétences techniques. Mais nous ne sommes pas tous parfaits et cela viendra avec le temps.
Donc, BWR Vancouver. J'ai terminé 10ème après avoir passé beaucoup de temps seul. Vous vous souvenez de ces parcs VTT dont je parlais ? Toute cette course-poursuite en finale m'a fait craquer dans l'une des montées les plus raides et j'ai passé les 70 derniers kilomètres environ à rouler en solo.
Si jamais vous voyagez pour participer à une course de vélo, assurez-vous que c'est sur l'île de Vancouver. Vous avez tous les paysages dont vous avez envie au même endroit. Forêts, montagnes et eau. Les vues sont spectaculaires. En fait, c'est le plus bel endroit où j'ai jamais roulé, et cela veut dire quelque chose.
—
Trouver l’équilibre entre ce que vous portez en Gravel est une tâche difficile. Bien sûr, vous voulez être aérodynamique, mais les combinaisons de route traditionnelles ont souvent un mauvais refroidissement. Les courses sur gravier se déroulent à des vitesses inférieures à celles des courses sur route, ce qui vous donne une sensation beaucoup plus chaude. Avoir une combinaison dotée de propriétés de refroidissement est sans doute aussi important que l'aérodynamique.
Ensuite, il y a les poches. On n’a jamais trop de poches dans le monde du gravel. Vous êtes autonome, avec juste quelques postes de secours. Vous avez des outils, de la nourriture et qui sait quoi d'autre qui vous pèse. Nous admettons que nous ne sommes pas parfaits chez Velotec et que le placement des poches est un domaine sur lequel nous discutons beaucoup en interne.
Bien que j'aie préparé mon kit en matière d'aérodynamisme, il reste encore beaucoup à comprendre. Trouver cet équilibre entre une position qui vous permet d'affronter les terrains les plus techniques, mais aussi d'être rapide et glissant sur le plat est quelque chose que j'essaie encore de comprendre. J'ai aussi besoin d'un casque plus rapide.
La technologie des pneus est un autre exercice d’équilibre. Bien sûr, vous voulez quelque chose qui a une faible résistance au roulement, mais pour courir sur des terrains meubles sans voitures d'assistance, vous avez besoin d'une résistance aux crevaisons.
Équilibre. C'est la clé en matière d'aérodynamisme tout-terrain.
Je vais probablement emmener ma configuration de gravier dans une soufflerie cet hiver. En partie parce que cela vaut la peine pour ma propre performance, et nous en tirerons un excellent article, mais en partie parce que cela va ennuyer les gens dans le monde du gravel et je trouve ça drôle.
Ce serait peut-être cool de porter un t-shirt ample tout en déchiquetant le gravier. Mais c'est aussi cool de rouler vite. L’aérodynamisme n’est là que pour rester.
"Voulez-vous au moins gagner" - Inconnu
—
Une vidéo intéressante avec l'Américain Gravel Pro, Dylan Johnson. Attendez-vous à voir quelque chose de similaire avec Velotec se produire cet hiver.